هل التهاب الرئة يسبب الوفاة؟

التهاب الرئة يعتبر من أكبر المسببات للوفيات بين المرضى المنومين بالمستشفيات، كما أنه يتصدر قائمة أسباب الوفاة في الدول التي تعاني من نقص في الخدمات الطبية. كذلك، يشكل هذا المرض خطراً كبيراً بين الأطفال والرضع، حيث يعد من العدوى الأكثر خطورة التي يمكن أن يتعرضوا لها.

ما هو الالتهاب الرئوي؟

توضح المؤسسة الوطنية للأمراض المعدية أن التهاب الرئة ينجم عن عدوى تؤثر على الرئتين. يمكن لأي فرد أن يتأثر بهذا المرض، ولكن هناك فئات معينة تزداد لديهم احتمالية الإصابة.

الأشخاص الأكثر عرضة لهذا المرض هم الرضع وكبار السن، بالإضافة إلى الأفراد الذين يعانون من حالات صحية مستمرة مثل أمراض القلب، السكري، مشاكل الرئة المزمنة، الاضطرابات التي تؤثر على الجهاز المناعي، وأنواع معينة من السرطان.

أسباب الالتهاب الرئوي

التهاب الرئة يحدث نتيجة هجوم أنواع مختلفة من الميكروبات مثل البكتيريا، الفيروسات، الفطريات، والطفيليات. تشيع الإصابة بالتهاب الرئتين الناتج عن البكتيريا والفيروسات أكثر من الأنواع الأخرى. يتأثر نوع الميكروب المسبب للعدوى بعوامل متعددة مثل العمر، الحالة الصحية، وبيئة الإقامة، كما أن بعض العدوى الفيروسية مثل الإنفلونزا قد تؤدي إلى الإصابة بالتهاب رئوي بكتيري كمضاعفات.

المجرى التنفسي والأكياس الهوائية في الرئتين تتعرض باستمرار للميكروبات الموجودة أصلاً في الأنف والحلق، والتي يمكن أن تستنشق من الهواء أو تنتقل من السبيل الهضمي. الرئتان مزودتان بآليات دفاعية تعمل على تطهير هذه الميكروبات بفعالية. تشمل هذه الآليات:

– منعكس السعال، الذي يساعد على إخراج المخاط والجسيمات الدخيلة.
– الخلايا التي تبطن مسالك الرئة تحبس المكروبات وتدفعها للخارج خلال السعال.
– إنتاج بروتينات من خلايا الرئتين تقضي على المكروبات.
– كريات الدم البيضاء في الرئتين، التي تكون جزءًا من النظام المناعي وتكافح العدوى.

إذا لم تعمل آليات الدفاع هذه بشكل فعّال، أو في حالة استنشاق كميات كبيرة من الميكروبات تفوق قدرة الدفاع، أو إذا كانت الميكروبات شديدة العدوى، فإن ذلك قد يؤدي إلى تطور الالتهاب الرئوي.

غالبًا ما يبدأ الالتهاب الرئوي بانتقال الميكروبات من المسالك الهوائية العليا إلى الرئتين، لكن يمكن أيضًا أن يحدث بسبب خلل في توازن الميكروبات في الرئتين ينتج عن استنشاقها من الهواء، انتقالها عبر المجرى الدموي، أو انتشارها مباشرة من نقطة عدوى قريبة.

عوامل خطر الالتهاب الرئوي

أثناء التعافي من العمليات الجراحية، لا سيما تلك التي تشمل منطقة البطن، أو بعد تعرض المرء لحادث يصيب الصدر، قد يزداد خطر الإصابة بالتهاب الرئوي.

الألم الناجم عن هذه المواقف يصعّب على الفرد التنفس العميق والسعال بشكل فعّال، مما يترك الرئتين أكثر عرضة لتجمع الميكروبات وتطور العدوى. الأشخاص الذين يعانون من ضعف عام أو هم مقعدون أو مصابون بالشلل أو في حالة عدم وعي، يواجهون أيضا مخاطر مماثلة للإصابة بالتهاب الرئوي.

الفئات الأُخرى التي تُعتبر أكثر عُرضة للإصابة بأنواع معتلة من الالتهابات الرئوية هي الأشخاص الذين يعانون من نقص في المناعة. هذا النقص قد يكون نتيجة لعدة عوامل مثل استخدام أدوية معينة تؤثر على الجهاز المناعي، مثل الاستيرويدات أو العلاج الكيميائي، أو بسبب وجود أمراض معينة مثل الإيدز أو السرطانات المختلفة. كما أن الرضع والأطفال الصغار، أو الأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة قد يكون لديهم جهاز مناعي ضعيف بشكل طبيعي أو بسبب حالتهم الصحية.

إضافةً إلى ذلك، هناك عوامل أخرى قد تزيد من خطر التهاب الرئتين مثل إدمان الكحول، تدخين السجائر أو الشيشة الإلكترونية، الإصابة بمرض السكري، فشل القلب، التقدم في السن خصوصاً لمن هم فوق الخامسة والستين، أو وجود مرض الانسداد الرئوي المزمن. تلك الحالات قد تضعف الدفاعات الطبيعية في الرئتين أو تؤثر على جهاز المناعة.

كيف يتم علاج الالتهاب الرئوي؟

عادة ما توصف المضادات الحيوية لمعالجة الالتهابات التي يمكن أن تستجيب لهذا النوع من العلاج. ومع ذلك، ليس جميع الأفراد بحاجة إلى تناول المضادات الحيوية للشفاء.

يستطيع الكثير من الناس التغلب على الأعراض والتعافي خلال فترة تتراوح ما بين أسبوعين وأربعة أسابيع. غير أن هناك حالات تستدعي نقل المصابين إلى المستشفى لتلقي الرعاية الطبية المكثفة.

في المستشفيات، يُعطى المرضى السوائل والمضادات الحيوية عبر الوريد، كما يُقدم لهم الأكسجين لدعم عملية التنفس. بالإضافة إلى ذلك، يخضع المرضى لفحوصات دقيقة مثل التصوير الإشعاعي للصدر وتحاليل الدم، وذلك للكشف عن أي مضاعفات أو أمراض أخرى قد تكون مرافقة.

كيفية الوقاية من الإصابة بالالتهاب الرئوي

تتطلب حماية الأطفال من الإصابة بالالتهاب الرئوي نهجاً شاملاً يُركز على تعزيز قدرتهم على مقاومة المرض. يُعتبر التحصين ضروريًا لصد الأمراض التي قد تسبب الالتهاب الرئوي، مثل المستدمية النزلية نوع “ب”، العقديات الرئوية، الحصبة، والسعال الديكي. هذه اللقاحات تقدم حماية فعالة ضد العدوى وتساهم في تقليل حالات الوفاة بين الأطفال.

من جهة أخرى، يُعد الحرص على التغذية المثالية خطوة مهمة في حماية الأطفال، حيث يُوصى بالرضاعة الطبيعية الحصرية خلال الأشهر الستة الأولى من عمر الرضيع. هذه الممارسة لا تقتصر فقط على توفير العناصر الغذائية الضرورية، بل تُساهم أيضًا في تقوية الجهاز المناعي وتخفيف حدة المرض في حالة حدوثه.

كذلك، يُمكن تقليل خطر الإصابة بالالتهاب الرئوي من خلال معالجة العوامل البيئية كتحسين جودة الهواء داخل المنازل. استخدام الأجهزة التي تقلل من تلوث الهواء والتزام أساسيات النظافة، خصوصًا في الأماكن المكتظة بالسكان، يُعد إجراءً فعالًا في هذا السياق.

أما بالنسبة للأطفال الذين يعانون من فيروس العوز المناعي البشري، فإن الإدارة اليومية لمضادات الحيوي كالكوتريموكسازول تعتبر ضرورية للحفاظ على صحتهم ولتقليل خطر إصابتهم بالالتهابات الرئوية المختلفة.

هل الالتهاب الرئوي معدي؟

الالتهاب الرئوي مرض يمكن أن ينقل العدوى عبر الهواء، خصوصاً عندما يقوم الشخص بالسعال أو العطس، حيث تتطاير جزيئات صغيرة قد تحمل العدوى. أيضاً، يمكن أن ينتقل هذا المرض عبر سوائل الجسم كالدم خلال الولادة، أو من خلال التلامس مع أسطح تحمل الجراثيم.

كيف يمكن لنا تشخيص الالتهاب الرئوي عند الأطفال؟

يعتمد المهنيون الصحيون على مجموعة من الطرق لتشخيص الأمراض، حيث يراقبون سلوك التنفس عند المرضى ويستمعون إلى أصوات الرئتين للأطفال. بالإضافة إلى ذلك، يمكنهم اللجوء إلى استخدام تقنيات التصوير كالأشعة السينية لرؤية الصدر وأخذ عينات الدم لفحصها.

في المقابل، في الدول التي تفتقر إلى موارد صحية متقدمة، مثل أعداد كافية من الأطباء أو وسائل التصوير الطبي، يستخدم المختصون طرقاً بديلة لتشخيص أمراض مثل الالتهاب الرئوي. يقومون بحساب معدل التنفس للأطفال، متخذين في الاعتبار عمر الطفل، حيث يدل معدل تنفس مرتفع على احتمالية الإصابة بالمرض. لكل فئة عمرية معدل تنفس طبيعي محدد، والزيادة في هذا المعدل قد تشير إلى وجود عدوى.