قد يتساءل البعض عن ماهية العامل الغير حيوي في النظام البيئي؟ الإجابة هي أن العناصر غير الحية مثل درجة الحرارة وكمية الماء وتركيب التربة وتركيز الأملاح وغيرها من العوامل الفيزيائية والكيميائية الأخرى تُعد عوامل غير حية في النظام البيئي. وتؤثر هذه العوامل بطريقة سلبية إذا كان تأثيرها لا يتم اعتباره في التغيرات الطبيعية التي تحدث في البيئة. ويمكن أن يكون للعوامل غير الحية تأثير كبير على النظام البيئي وصحة المخلوقات الحية فيه، مما يجعلها عنصرا هاما في توازن واستدامة النظام البيئي.