عند البحث عن المعادن، يتعين استخدام خصائص مختلفة لتحديد وتحليل المكونات. تشمل هذه الخصائص اللون واللمعان والحكاكة والقساوة والانفصام، وكذلك المغناطيسية. يمكن استخدام هذه الخصائص لتحديد ما إذا كانت المعادن متشابهة أو مختلفة، وهي مهمة جدًا للعلماء والجيولوجيين الذين يعملون على استكشاف وتحليل المعادن. بالطبع، يتطلب العمل الجاد والدقيق في تحليل هذه الخصائص، ولكنها تذهب بعيدًا في الوصول إلى فهم ماهية المعادن واستخداماتها المختلفة في الحياة.