تُعرف الكائنات التي لا يمكن للضوء المرور من خلالها بالأشياء المعتمة. تمتص هذه الأشياء كل الضوء الذي يسقط عليها، بدلاً من السماح لأي منها بالمرور. تشمل الأمثلة على هذه الأشياء الحديد والخشب والكتب والمرايا على خزانة ذات أدراج. المواد غير الشفافة هي أيضًا تلك التي لا تسمح لأي ضوء باختراقها، مما يجعل من الصعب رؤية ما وراءها. من المهم أن نتذكر أنه في حين أن الأجسام غير الشفافة لا تسمح بمرور أي ضوء من خلالها، فإن الأجسام شبه الشفافة تسمح لبعض أشعة الضوء بالمرور من خلالها. في نهاية المطاف، يمكن أن يساعد فهم الفرق بين الأشياء غير الشفافة الأشخاص على تحديد المواد الأنسب للأغراض والتطبيقات المختلفة بشكل صحيح.