داخل نواة الخلية يوجد هيكل مهم يحمل المادة الوراثية، والتي تعرف بالجينات. في حقيقة الأمر، توجد الجينات داخل الصبغيات التي توجد في النواة. وكل خلية بشرية سويّة تحتوي على 23 زوجًا، ويحتوي كل زوج على نسختين من الجين. يشكل الجين مقطعًا من الحمض النووي DNA، والذي يحمل المعلومات الوراثية والخصائص الفريدة للكائن الحي. يمكن للخلايا أن تتبادل الجينات مع بعضها البعض عن طريق الاقتران. ويتم تحويل المعلومات الوراثية من الجين إلى البروتين عن طريق عملية الترجمة والنسخ. كل هذه العمليات تحدث داخل النواة، وتساهم في إنشاء الكائنات الحية وتطويرها.