تشتهر المعادن ببريقها وقدرتها على توصيل الحرارة والكهرباء. هذا هو السبب في أنها تستخدم في كثير من الأحيان في العديد من الصناعات، من البناء إلى الإلكترونيات. يأتي بريق المعادن من انعكاس الضوء عن سطحها، بينما تأتي القدرة على توصيل الحرارة والكهرباء من ترتيب الإلكترونات داخل هيكل المعدن. هذا يجعل المعادن مواد مثالية لمجموعة متنوعة من التطبيقات، لأنها قوية ومتينة ويمكن تشكيلها بسهولة. تمتلك المعادن أيضًا مرونة وخصائص تكوين تسمح بتكوينها في أشكال معقدة. إن توصيلها للحرارة والكهرباء يجعلها مفيدة في مجموعة متنوعة من التطبيقات، مثل أنظمة الأسلاك والتدفئة.

تمتلك المعادن العديد من الخصائص، بما في ذلك اللمعان والتوصيل للحرارة والكهرباء. اللمعان هو لمعان الأسطح المعدنية، والذي ينتج عن انعكاس الضوء وانكساره. تعتبر الموصلية الحرارية والكهربائية أيضًا من خصائص المعادن، حيث تسمح المواد بتدفق الإلكترونات والطاقة الحرارية، على التوالي. تُعرف المعادن بقابليتها للتطويع، مما يعني أنه يمكن تشكيلها في أشكال وأحجام مختلفة مع الحفاظ على خصائصها سليمة. ترتبط هذه الخاصية بهيكلها، والذي يتكون من ذرات معبأة بشكل وثيق. المعادن لها استخدامات عديدة بسبب هذه الخصائص، من البناء إلى التصنيع وحتى الإلكترونيات.