تعتبر دوائر خطوط العرض أداة مهمة في تحديد الوقت. إنهم يساعدون العلماء على تحديد موقع أي نقطة على سطح الأرض عن طريق تقسيمها إلى مناطق حرارية وتحديد الظروف المناخية من حيث خطوط الطول وخطوط العرض. خطوط الطول مفيدة أيضًا في العمليات العسكرية لأنها تساعد في تحديد موقع السفن والطائرات. المنطقة المعتدلة هي واحدة من خمسة أنواع رئيسية من خطوط العرض، وتساعد على تحديد موقع الشمس في نقاط مختلفة فيما يتعلق بخط الاستواء. من خلال دراسة هذه الدوائر، يمكن للعلماء معرفة المزيد عن الوقت في أي مكان معين على هذا الكوكب.