ينتقل الطاقة في السلاسل الغذائية من المنتجات الأولية كالأعشاب إلى المستهلكات الأولية مثل الغزلان، ثم تبدأ الطاقة بالتناقص تدريجيا والوصول إلى المستهلك النهائي وهو الأسد. يتم عند تصفح السلسلة الغذائية نقل الطاقة بين الحلقات المختلفة، ويستخدم المخلوقات الحية هذه الطاقة للنمو والحركة، إلى جانب مجموعة متنوعة من الأنشطة الأخرى المتعلقة بالبقاء على قيد الحياة. وبهذه الطريقة، يمكن للحيوانات نقل الطاقة من مصدرها الأول إلى مستهلكها النهائي، ويمكن للأسد في هذه الحالة أن يستفيد من طاقة الغزلان التي أكلها.