في الماضي، اعتاد الناس على شراء السلع عن طريق المقايضة أو تبادل البضائع. كان الناس يتبادلون السلع ذات القيمة المتشابهة فيما بينهم، مثل المواد الغذائية والأدوات وغيرها من العناصر التي تعتبر مفيدة. كانت طريقة التداول هذه مناسبة ومفيدة لجميع الأطراف المعنية، لأنها سمحت لهم بالحصول على موارد ربما لم يتمكنوا من الحصول عليها بطريقة أخرى. كانت المقايضة ممارسة شائعة بين المجتمعات والثقافات في جميع أنحاء العالم، مما سمح لهم بالتجارة في السلع والخدمات التي لا يمكنهم إنتاجها أو الحصول عليها بمفردهم.