لا يمكن سماع الانفجارات التي تحدث على سطح الشمس، فالصوت هو عبارة عن موجات ميكانيكية تحتاج إلى وسط مادي لتنتقل من مكان لآخر، وتنتقل أفضل من خلال الهواء. ولكن على عكس الصوت، يمكن للضوء الكهرومغناطيسي الذي يأتي من يظهر الشمس أن ينتشر في الفراغ، بمعنى أنه لا يحتاج إلى أي وسط مادي لنقله. ويمكن أن تستمر الانفجارات الشمسية التي تحدث على سطح الشمس لفترات طويلة، ويفسر العلماء أن هذه الانفجارات تنتج عن الإطلاق المفاجئ للطاقة المخزنة في المجالات المغناطيسية في الغلاف الجوي للشمس. وتحل المجالات المغناطيسية للأرض دورًا حمايتها من تأثيرات هذه الانفجارات الشمسية.