تكون ليلة الشتاء أطول من ليلة الصيف بسبب ميل محور الأرض. يميل محور الأرض بمقدار 23.5 درجة. يعني هذا الميل أنه خلال فصل الصيف، يميل نصف الكرة الشمالي نحو الشمس، ويتلقى المزيد من ضوء الشمس المباشر ويجعل الأيام أطول من الليالي. من ناحية أخرى، خلال فصل الشتاء، يميل نصف الكرة الشمالي بعيدًا عن الشمس، مما يعني أن الليالي أطول من النهار. هذه الدورة من طول النهار وطول الليل هي التي تخلق الفصول الأربعة التي نعيشها كل عام.