يتكون جسيم ألفا من بروتونين ونيوترونين، ويتم إطلاقه من مواد مشعة. يحتوي هذا الجسيم على طاقة هائلة، وينتج مجموعة متنوعة من الاضمحلال الإشعاعي، بما في ذلك جسيمات بيتا وجسيمات ألفا وأشعة جاما. تعتبر جسيمات ألفا إشعاعات مؤينة للغاية ويمكن أن تسبب تلفًا للأنسجة الحية إذا لم يتم التعامل معها بحذر. تُستخدم جسيمات ألفا بشكل شائع في التشخيص والعلاج الطبي، مثل العلاج الإشعاعي.