عندما يتعرض الجسم للمواد المهيجة، يتم الرد عليها بطريقة مختلفة عن الجميع. تقوم المناعة بإطلاق موجة من الأجسام المضادة المسماة بالإيمونوجلوبيولينات E التي تتفاعل مع المهيج، وبدء إطلاق الهيستامين والكيماويات الأخرى. هذه الأجسام المضادة يمكن أن تكون ذات فاعلية أو غير فعالة، ولكن في حالة الأخير، قد تكون هذه المادة دون أي تأثير على البشر، ولكن في حالة وجود التفاعلات غير العادية، يظهر الجسم آثارها. وأنه حين يكون الإصابة شديدة، فقد يحدث صعوبة في التنفس، تورم في الأطراف أو الحنجرة، بالإضافة إلى الإسهال، والتقيؤ، والصداع. ينبغي عليهم الاستعانة بخبير صحي عند أول علامات التحسّس.