يطلق على تحور أوراق الأشجار في المنطقة الصحراوية إلى أشواك، وهي عملية تكيّفية يقوم بها النبات للعيش في هذه البيئة القاسية. تتسم المناطق الصحراوية بجفافها الشديد وارتفاع درجات الحرارة، مما يجعل الكائنات الحية، ومنها النباتات، تعاني من نقص في الماء. لتتأقلم النباتات مع هذه الظروف الجوية الصعبة، تحدث تغيّرات كبيرة في شكل وهيكل الأوراق، حيث تتحول إلى أشواك. تعد الأشواك من الميزات الهيكلية التي تساعد الأشجار في الحفاظ على الماء والتخلص من السخام المتراكم على سطح الأوراق، وهي أمور مهمة لحياة الأشجار في البيئة الصحراوية. لذا، يعتبر تحوّل الأوراق إلى أشواك من آليات البقاء على قيد الحياة والتكيف الجيد في هذه البيئة الصعبة.